Tom Bates czuje się winny spowodowania inwalidztwa swojej córki Patricii . Wpadła ona na nadjeżdżającą ciężarówkę po przyłapaniu go na uprawianiu seksu z sekretarką. Gdy spotyka mężczyznę, podającego się za starego szkolnego przyjaciela Patricii, niechętnie zaprasza go do swojego domu na kolację. Pani Bates uważa swojego gościa za dość czarującego i wita zmianę w długiej i ciężkiej pracy polegającej na opiekowaniu się córką. Proponuje mu kilkudniowy pobyt u nich w domu. Pan Bates jest temu niechętny, ale mając na względzie utrzymanie pokoju z żoną i zatrzymaniu swojego sekretu godzi się na to.Martin powoli wykorzystuje zaufanie rodziny i knuje intrygę, która odmieni ich życie.

Trzymający w napięciu thriller, z zapadającymi w pamięć kreacjami aktorskimi. Akcja rozgrywa się w Londynie. Tajemniczy młody mężczyzna Martin Taylor (Sting) pojawia się w domu szanowanej rodziny. Szybko wzbudza sympatię Thomasa (Denholm Elliott) i Normy Bates (Joan Plowright), zostając wkrótce częstym gościem, przyjacielem domu. Batesowie mają jeden poważny problem - ich córka Patricia (Suzanna Hamilton) jest sparaliżowana, co wywołuje olbrzymie poczucie winy jej rodziców. Gdy Martin zaczyna opiekować się dziewczyną, wychodzi z niego prawdziwa, śmiertelnie niebezpieczna natura.