Ekranizacja powieści Stephena Kinga. Paul Sheldon (James Caan) jest autorem cyklu powieści o Misery Chastein. Po kilku wydanych książkach postanawia zakończyć serię i uśmiercić główną bohaterkę. Wracając do Nowego Jorku z gotowym maszynopisem, natrafia na śnieżycę i jego samochód spada z drogi. Ratuje go Annie Wilkes (Kathy Bates), była pielęgniarka. Kobieta jest wielką fanką Paula i w zamian za troskliwą opiekę prosi go o możliwość przeczytania jego najnowszej książki. Niestety, po zakończeniu lektury Annie wpada we wściekłość. Nie zgadza się na to, aby Misery umarła i postanawia zmusić Paula do napisania nowej wersji książki.

Jest to historia w stylu "hitchcockowskiej gry w kotka i myszkę". Pisarz Paul Sheldon (Caan) nie pamięta oślepiającego błysku, za sprawą którego prowadzony przez niego samochód wypadł z drogi. Nie pamięta także, żeby ktoś go pielęgnował, gdy leżał nieprzytomny. Jedyne co pamięta, to fakt, że obudził się w domu Annie Wilkes (Bates) - fanatycznej miłośniczki jego twórczości, która uparła się przetrzymywać swego ukochanego pisarza jako osobistego więźnia przez resztę życia.

Adaptacja powieści Stephena Kinga. Autor ckliwych romansideł, Paul Sheldon, kończy swoją nową powieść. Podczas powrotu do domu w czasie burzy śnieżnej traci kontrolę nad swoim samochodem i wpada w zaspę. Z opresji ratuje go Annie Wilkes - pielęgniarka. Okazuje się potem, że Annie jest zagorzałą miłośniczką powieści Sheldona. Gdy jednak Annie odkrywa, że Sheldon uśmiercił jej ulubioną bohaterkę - Misery - wpada w szał. Sheldon jest zdany na łaskę i niełaskę swojej psychopatycznej pielęgniarki.

Film jest ekranizacją powieści Stephena Kinga z 1987 roku pod tym samym tytułem. Paul Sheldon (James Caan), autor cyklu poczytnych romansideł, jadąc samochodem górską drogą podczas burzy śnieżnej, ulega ciężkiemu wypadkowi. Zostaje odnaleziony przez przejeżdżającą nieopodal byłą pielęgniarkę, Annie Wilkes (Kathy Bates). Kobieta opatruje go i oznajmia, iż jest wielką fanką jego powieści o Misery. Niestety okazuje się, że Annie nie tylko nie zamierza informować nikogo o zdarzeniu, ale uniemożliwia Paulowi opuszczenie jej domu. Ponadto faszeruje go uzależniającymi środkami przeciwbólowymi. Pisarz uświadamia sobie, iż jego wybawczyni jest w istocie niebezpieczną psychopatką. Sytuacja jeszcze bardziej komplikuje się, gdy Annie po lekturze jego ostatniej książki odkrywa, że jej ulubiona bohaterka została przez Paula uśmiercona. Kobieta nie przyjmuje tego do wiadomości i zmusza jej podopiecznego do przywrócenia Misery do życia w nowej powieści. Annie nie cofnie się przed niczym, by tylko pisarz nie wydostał się na zewnątrz. Rozpoczyna się niebezpieczna gra, której stawką jest życie uwięzionego mężczyzny.

Pisarz Paul Sheldon (James Caan) nie pamięta burzliwej zawieruchy, która zepchnęła jego samochód z drogi. Wie jedynie, że obudził się w domu Annie Wikes (Kathy Bates) - maniakalnej fanki, która zrobi wszystko, aby uczynić z ulubionego nowelisty swojego osobistego więźnia... do końca jego życia!

Paul Sheldon jest autorem popularnego cyklu powieści o losach tytułowej Misery. Dzięki poczytnym romansom zdobył sławę i duże pieniądze. Pewnego dnia wyznaje agentowi, że czuje się więźniem swego sukcesu i zamierza napisać ostatnią już książkę o Misery, uśmiercając bohaterkę. Zaszywa się w samotności, by się poświęcić ambitniejszej twórczości. Kiedy nowy maszynopis jest już gotowy, jedzie do agencji wydawniczej. Zaskoczony gwałtowną burzą śnieżną wpada w zaspę, rozbijając samochód i odnosząc poważne obrażenia. Życie pisarzowi ratuje Annie Wilkes, która zabiera go do swego domu i udziela pierwszej pomocy. Annie jest fanatyczną wielbicielką twórczości Sheldona i stworzonej przez niego postaci Misery. Nie kryje rozczarowania z powodu uśmiercenia jej ulubionej bohaterki. Niezrównoważona psychicznie była pielęgniarka, mająca za sobą zbrodniczą przeszłość, znęca się nad przykutym do łóżka Sheldonem, zmuszając go do pisania "Powrotu Misery". Jej paranoidalna agresja potęguje się, a pisarz jest coraz bardziej zdany na łaskę i niełaskę swej psychicznie chorej opiekunki. Aby jeszcze bardziej uzależnić go od siebie, Annie gruchocze mu młotem kości i podtruwa narkotykami.