Dzięki największym sławom francuskiego kina, nagrodzonym zresztą za ten film Srebrnymi Niedźwiedziami na festiwalu w Berlinie, Jeanowi Gabinowi i Simone Signoret, sfilmowanie powieści Simenona jest wydarzeniem. Georges Simenon, znany jako autor powieści kryminalnych, prezentuje tutaj inną stronę swoich umiejętności: opowiada o wojnie psychologicznej toczącej się między dwojgiem zgorzkniałych małżonków, których nic już nie łączy. Mąż traktuje żonę z obojętnością po uśmierceniu jego ukochanej kotki. Żona dręczy go, żeby przełamać jego obojętność i przywiązać do siebie. Męcząca wojna toczy się w scenerii walącej się miejskiej dzielnicy i tragicznie kończy...

Clémence (Simone Signoret) i Julien (Jean Gabin) są ze sobą 25 lat i zbliżają się do schyłku swojego życia. Po dawnej gorącej miłości nie pozostał ślad. Bohaterowie oddzielnie robią zakupy, szafki kuchenne zamykają na kłódki, nie odzywają się do siebie. Jedyne, co ich łączy, to wspólny dom, który jest ostatnią nie zniszczoną kamienicą na placu budowy nowo powstającego osiedla. Kluczową "kością niezgody" staje się kot, którego przygarnia Julien i otacza czułą opieką.