Grupa około 300 alianckich jeńców wojennych pod wodzą amerykańskiego lotnika, pułkownika Josepha L. Ryana (Frank Sinatra) ucieka z włoskiego obozu jenieckiego. Ucieczka szybko kończy się niepowodzeniem, żołnierze zostają ujęci. Następnie mają zostać przewiezieni na teren Rzeszy, lecz udaje się im przejąć kontrolę nad pociągiem i przebrani za Niemców próbują przedostać się do Szwajcarii.

W czasie, kiedy alianci rozpoczynają akcję zepchnięcia nazistów do Niemiec, amerykański pilot bojowy Joseph Ryan (Sinatra), zostaje zestrzelony i osadzony w obozie. Z czasem, po otrzymaniu przez współwięźniów pseudonimu „Von Ryan" mężczyzna przejmuje dowodzenie w tajnej akcji, której celem jest zorganizowana ucieczka z więzienia. Plan jest prosty,... Wystarczy, pamiętając o depczących po piętach nazistach, uciec poza bramy obozu, porwać pociąg i przedostać się nim przez Włochy do Szwajcarii...
Zobacz nominowany do Oscara obraz, który mimo upływu lat trzyma w napięciu równie mocno, jak podczas premiery!