Niezwykle widowiskowy film science fiction, zrealizowany przez mistrza gatunku Paula Verhoevena.
Nowe tysiąclecie. Istnienie całego rodzaju ludzkiego zostaje zagrożone, gdy Ziemia zostaje zaatakowana przez przedstawicieli obcej cywilizacji - monstrualne, inteligentne i... zabójcze owady. Bohaterami filmu jest grupa młodych ludzi, którzy wstępują do elitarnej jednostki wojskowej. Morderczy trening ma ich przygotować do ostatecznej rozgrywki z najeźdźcami. Niesamowite efekty specjalne i wspaniałe futurystyczne krajobrazy zapierają dech w piersiach.

W świecie przyszłości przepustką do kariery społecznej jest służba wojskowa. Gwarantuje ona obywatelstwo. Johnny Rico (Casper Van Dien) decyduje się na wstąpienie do armii. Rodzina jest przeciwna jego decyzji, ale on chce być bliżej swojej dziewczyny, Carmen Ibanez (Denise Richards), która wstąpiła do lotnictwa. Obóz okazuje się ostrą szkołą życia. Rico radzi sobie świetnie i awansuje, lecz podczas ćwiczeń ginie jeden z rekrutów, którymi dowodził. Załamany Rico chce opuścić wojsko, ale wybucha konflikt z obcą formą życia - Robalami, która zmienia jego plany. Rusza wraz z innymi żołnierzami na wielką wojnę.

W niedalekiej przyszłości, aby zostać obywatelem, co wiąże się z ogromnym szacunkiem, należy odbyć służbę wojskową. Nic więc dziwnego, że każdy młody człowiek tego pragnie. Mimo sprzeciwu rodziców Johnny Rico, jego dziewczyna i najlepszy przyjaciel zostają żołnierzami. Każde jednak dostaje inny przydział. Obóz treningowy Johnny'ego okazuje się koszmarem. Na skutek tragicznego wypadku spowodowanego przez niego chce odejść w hańbie. Zmienia zdanie, gdy do bazy trafia wiadomość o inwazji Robali z kosmosu. Cała trójka spotyka się ponownie - na froncie.

Akcja filmu dzieje się w niedalekiej przyszłości.
John, młody chłopak marzy o służbie wojskowej, gdyż pragnie być bliżej swojej ukochanej kobiety, która wstąpiła do lotnictwa. Chce także podnieść swój społeczny status. Po morderczym szkoleniu jego marzenie spełnia się. Jednak nie wszystko idzie dobrze, gdyż z winy Johny'ego ginie jeden z młodych rekrutów. Za taki czyn przewidziana jest kara śmierci, jednak dowództwo wymierza młodemu żołnierzowi łagodną karę, co wzbudza w jego kolegach z armii pogardę i niechęć. Chłopak podejmuje więc decyzję o odejściu z wojska. Zmienia ją jednak na wieść o inwazji krwiożerczych Robali. Pragnąc zmazać hańbę i chcąc powrócić na dawną pozycję społeczną, wyrusza na wojnę z potworami z kosmosu.