W niewielkim szwedzkim mieście trwa Boże Narodzenie. Dużo śniegu, piękne światełka i pięknie ozdobione drzewka tworzą magiczną atmosferę. Nastoletni Karl pomaga ojcu, który w podziemiach należącego do niego domu towarowego urządza miejsce kaźni. Tam poznaje przykutą do ściany Verę, biedną dziewczynę w jego wieku, która razem z młodszą siostrą mieszkała w sierocińcu. Uświadamia sobie, że niektórzy ludzie mają znacznie mniej szczęścia niż jego rodzina. Zainspirowany postacią Alberta Fish’a, postanawia przy pomocy tortur doprowadzić Verę na skraj obłędu. W tym celu chce wykorzystać również jej siostrę. W Wigilię przebiera się za Świętego Mikołaja i wyrusza na poszukiwania ofiary. Cudem udaje mu się uniknąć zdemaskowania.