Popełnił samobójstwo - zastrzelił się - w Paryżu (Francja). Został skremowany, a jego prochy rozrzucono na Morzu Śródziemnym w okolicach Roquebrune-Cap-Martin (Francja).
Był członkiem jury festiwalu w Cannes w 1962 roku.
Był członkiem jury festiwalu w Berlinie w 1979 roku.
Otrzymał następujące francuskie odznaczenia:
- 1944 r. - Order Wyzwolenia;
- Komandora Legii Honorowej;
- Krzyż wojenny 1939-1945;
- Medal Ruchu Oporu;
- Médaille coloniale z klipsem Kufra-Erytrea;
- Médaille des blessés de guerre.
Studiował na wydziale prawa na uczelniach w Paryżu i Aix-en-Provence.
Jako jedyny otrzymał dwukrotnie (1956 i 1975) literacką francuską nagrodę, Prix Goncourt. Nagrodzone powieści to: "Korzenie nieba" i "Życie przed sobą".
Publikował pod pseudonimami: Shatan Bogat, Fosco Sinibaldi, Émile Ajar.