James Lee Burke I

Ukończył studia licencjackie i magisterskie z literatury angielskiej na University of Missouri (Missouri, USA).

Przez lata wydawcy odrzucali jego książki, dlatego też imał się różnych zawodów - był kierowcą ciężarówki, reporterem prasowym, pracownikiem społecznym, geodetą, urzędnikiem oraz pracownikiem Job Corps, organizacji federalnej umożliwiającej bezrobotnej młodzieży zdobycie wykształcenia zawodowego.