Życie w małej chińskiej wiosce toczy się swoim rytmem - kobiety zajmują się domem, wychowują dzieci, mężczyźni z kolei pracują na polu. Życie wszystkich zmienia się gdy Japończycy napadają na Chiny. Rodzina Ling Tana (Walter Huston) próbuje normalnie funkcjonować w nowej rzeczywistości jednak szybko okazuje się to niemożliwe...