Juan Moreno y Herrera-Jiménez urodził się 30 lipca 1948 roku w Casablance w Maroku. Jego rodzice byli Hiszpanami z Andaluzji, którzy przenieśli się do Afryki Północnej, aby znaleźć pracę i uciec spod dyktatury
Francisco Franco. Do Francji Jean przeprowadził się w wieku siedemnastu lat, studiował tam między innymi aktorstwo w paryskiej Cours d'art dramatique René-Simon.
Jean Reno obok
Gérarda Depardieu jest najpopularniejszym aktorem francuskiego kina. Zanim trafił do zawodu aktora, prowadził sklep spożywczy i biuro turystyczne. W filmie zadebiutował w 1979 roku u boku
Romy Schneider i
Yvesa Montanda w obrazie wyreżyserowanym przez
Costę-Gavrasa "
Blask kobiecości".
Jean Reno swoją popularność zawdzięcza
Lucowi Bessonowi. To udział w takich filmach, jak "
Wielki błękit", "
Nikita", czy "
Leon zawodowiec" uczyniły z aktora międzynarodową sławę. Od kilkunastu lat grywa również z powodzeniem w amerykańskich filmach. Jego była żona, Nathalie Dyszkiewicz, jak i obecna małżonka, Zofia Borucka, to z pochodzenia Polki.