Guillermo del Toro urodził się 9 października 1964 roku w Guadalajarze w Meksyku. Jest magistrem tamtejszego uniwersytetu. Początkowo pracował pod kierunkiem zdobywcy Oscara, specjalisty do spaw makijażu i efektów specjalnych,
Dicka Smitha, później założył własną firmę, Necropolis, zajmującą się tymi dziedzinami sztuki filmowej. Na początku swej kariery del Toro produkował i reżyserował wiele produkcji dla meksykańskiej telewizji, m.in. seriale. W 1985 roku, w wieku 21 lat, wyprodukował film "
Dona Herlinda i jej syn", którego reżyserem był
Jaime Humberto Hermosillo. Del Toro zdobył nagrodę krytyków na festiwalu filmowym w Cannes w 1992, a także dziewięć nagród w ojczystym kraju, za swój debiut fabularny "
Cronos". Od tego czasu jego nazwisko stało się szeroko znane. Później nakręcił "
Mutanta", którego był także współscenarzystą. W filmie udział wzięli
Mira Sorvino,
Jeremy Northam,
Josh Brolin i
Charles Dutton. Kolejnym obrazem twórcy był hiszpańskojęzyczny horror "
Kręgosłup diabła", w którym wystąpili
Eduardo Noriega,
Marisa Paredes i
Federico Luppi. Film powstał jako koprodukcja firmy del Toro, Tequila Gang, z firmą
Pedro Almodovara, El Deseo. Rok później reżyser rozpoczął swoją pracę w Hollywood - stanął za kamerą takich produkcji jak "
Blade: Wieczny łowca II" czy "
Hellboy". W 2006 na ekrany kin wszedł "
Labirynt fauna" z
Ivaną Baquero i
Sergi Lópezem, za który del Toro po raz pierwszy był nominowany do Oscara. Wkrótce napisał scenariusze do trylogii "
Hobbita", "
Pacific Rim" czy "
Crimson Peak. Wzgórze krwi". Przełom w jego karierze nadszedł wraz z produkcją "
Kształt wody", która przyniosła twórcy m.in. nagrodę Amerykańskiej Gildii Reżyserów Filmowych, statuetkę Critics Choice, BAFTĘ, Złoty Glob i dwie Nagrody Akademii (za najlepszy film - wygrywając m.in. z obrazem "
Trzy billboardy za Ebbing, Missouri" i dla najlepszego reżysera).